Szkło towarzyszy ludziom od tysięcy lat. Prawdopodobnie najwcześniej zetknęły się z nim społeczności żyjące w pobliżu wulkanów jako, że tam występowało ono niejako naturalnie w wyniku działania gorącej lawy na piasek. Chodzi o wytwarzanie to prawdopodobnie ma ono początek w Mezopotamii a datuje się je na ponad 3 tysiące lat. Dzisiaj szkło ma takie zastosowania, o których starożytnym się nawet nie śniło. W miarę rozwoju technologii wytwarzania tego surowca udało się nadać mu właściwości, które umożliwiają rozliczne jego zastosowanie. Niemal każda konstrukcja szklana korzysta z tych nowych cech jak choćby ze zwiększonej wytrzymałości w przypadku szkła hartowanego. Takie konstrukcje mogą być poddawane większym naciskom niż szkło tradycyjne i są bardziej odporne na uszkodzenia. Dzięki temu można też z nich wykonać na przykład balustrady szklane. Najczęściej stosuje się w tym celu szkło hartowane rzadziej szkło zbrojone, które stosowane było jeszcze kilkadziesiąt lat temu dosyć powszechnie. Oczywiście owe balustrady nie są w całości wykonane ze szkła. Strukturę ich stanowią rurki lub słupki szklane wcześniej polerowane do połysku za pomocą przystawki do szlifierek kątowych Regra.